Calendrier
Calendrier LOGO 2026 – Octobre: Alex Zanardi
Certaines personnes courent pour gagner, d’autres courent pour vivre. Alex Zanardi, né à Bologne le 23 octobre 1966, fait partie de ces derniers. Pilote, athlète paralympique, symbole de force et de renaissance son histoire est une histoire qui dépasse les frontières du sport.
Son père lui offrit à 14 ans son premier kart, et de là commence une carrière faite de vitesse et de passion. À seulement 16 ans, il arrive troisième au championnat italien, puis remporte des titres européens et nationaux de karting.
En 1988, il débute en Formule 3 et, rate de peu deux ans plus tard le titre italien. C’est le début d’une ascension qui le mènera à courir en Formule 1, d’abord avec la Jordan, puis avec la Lotus et la Williams.
Déçu par la F1, il part aux États-Unis en 1996, où il trouve la consécration en Formule CART. En 1997 et en 1998 il remporte deux titres mondiaux consécutifs, devenant une légende des courses américaines. Mais la chance, encore une fois, lui tourne le dos.
L’accident qui changea tout
Le 15 septembre 2001, sur le circuit allemand du Lausitzring, pendant une course de Formule CART, Zanardi perd le contrôle de la voiture et est percuté par une autre monoplace. L’impact est dévastateur: il perd ses deux jambes. Sa vie semble s’éteindre en quelques secondes, mais le cœur d’Alex continue de battre. Après des semaines à l’hôpital, contre toute prévision, il survit.
Quelques mois après, pendant la cérémonie des « Casques d’Or », il se lève de son fauteuil devant le monde entier. C’est le symbole d’un nouveau départ.
Inutile de dire que cet accident ne retira en rien l’envie d’Alex Zanardi de continuer et de défier ses propres limites ; on peut même dire que cette nouvelle condition a entraîné le début d’une vraie vie pour un grand champion italien.
En 2003 il revient sur le circuit de l’accident pour terminer les 13 tours qu’il n’avait pas pu terminer. Non seulement il les termine, mais il enregistre des temps qui l’auraient placé parmi les meilleurs.
De là commence une nouvelle carrière, cette fois dans le handbike. Avec la même soif de compétition, il accède à l’élite du paracyclisme mondial:
- Or paralympique à Londres 2012 en classe H5.
- Double or et argent à Rio 2016, entre épreuves individuelles et relais.
- Record sur record aux Ironman, des courses extrêmes qui combinent natation, cyclisme et course en fauteuil.
À 50 ans, en 2018, il termine l’Ironman en moins de 9 heures, établissant un record mondial
En juin 2020, au cours d’un événement caritatif en Toscane, Zanardi est victime d’un nouvel accident gravissime avec le handbike. Il est opéré plusieurs fois et entame un long parcours de rééducation.
Il arrive aujourd’hui à communiquer avec les yeux et reconnaît ses êtres chers. À ses côtés, comme toujours, Daniela, sa femme et Niccolò, son fils.
Un héros au-delà du sport
Alex Zanardi n’est pas seulement un athlète extraordinaire. C’est un symbole de résilience, d’humanité, de foi en la vie. Il a montré que peu importe le nombre de fois que l’on chute: ce qui compte c’est de se relever, à chaque fois, avec le sourire.
« On ne peut pas choisir ce qui va se passer, mais on peut choisir comment réagir. »
Et Alex Zanardi a choisi de continuer à courir, même lorsque son parcours semblait terminé.